Vergangene Woche geriet Microsoft massiv unter Beschuss, nachdem die Preise für den Xbox Game Pass teilweise drastisch angehoben wurden. Für die Community ein Schock, für Laura Fryer, Mitbegründerin der Xbox-Plattform, ein Anlass, erneut hart auszuteilen.
Fryer, die bereits Ende Juni Microsofts neue Ausrichtung kritisierte und erklärte, „die Xbox-Hardware ist tot“, übte nun erneut scharfe Kritik an der aktuellen Führung.
In einem YouTube-Video bezeichnete sie das Management als in einer „Bubble“ gefangen, die das Feedback der Spieler*innen komplett ignoriere.
Besonders das Video von Microsoft zur Preiserhöhung nannte Fryer „unsensibel“ und erklärte:
„Die Führung versteht nicht, was sie groß gemacht hat. Die ‚Ja-Sager’-Kultur, die 2008 Einzug hielt, ist nur noch schlimmer geworden. Mit diesen Preiserhöhungen fühlt es sich wie ein Verrat an. Wie Gier über Gaming.“
Fryer zeigte sich empört über den Zeitpunkt der Anpassung: Die Preiserhöhung folgte kurz nachdem bekannt wurde, dass der Game Pass 5 Milliarden Dollar Umsatz generiert hatte - für die Gründerin ein Symbol für fehlendes Fingerspitzengefühl.
Darüber hinaus kritisierte Fryer den Strategiewechsel von Microsoft, weg von der ursprünglichen Vision der Xbox. Die Plattform habe nicht nur die Konsole aufgegeben, sondern auch exklusive First-Party-Titel, die „Identität stifteten“ und eine „echte Partnerschaft“ zwischen Xbox und den Entwickler*innen ermöglichten.
„Xbox wurde nicht geschaffen, um Hardware zu verkaufen. Es ging darum, einen geschlossenen Kreislauf zu schaffen, in dem Xbox die Kundenbeziehung und die Entwicklerbeziehung besaß. Es war größer als nur ein Produkt“, so Fryer.
Die aktuelle Strategie, bei der „alles eine Xbox“ ist, vom Cloud-Gaming bis hin zu verschiedenen Geräten, zerstöre den Markenwert:
„Wenn alles eine Xbox ist, dann ist es in Wirklichkeit nichts Besonderes mehr.“
Fryer sieht kaum einen Grund, weiterhin im Xbox-Ökosystem zu bleiben.
Abschließend äußerte die Gründerin Zweifel an der Kompetenz der Führungsebene:
„Es könnte auch sein, dass sie einfach inkompetent sind, dass sie einfach nicht verstehen, was sie tun, und sie probieren Dinge aus.“
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