Es klang nach einem Herzensprojekt mit hohem Anspruch: „Project Jewel“, ehemals „Shallah“, sollte ein episches Rollenspiel mit emotionaler Tiefe und einem erwachsenen Publikum als Zielgruppe werden. Doch nun wurde bekannt: Die Entwicklung liegt auf Eis.
Hajime Tabata, bekannt als Game Director von Final Fantasy XV, verließ 2018 überraschend Square Enix, um mit JP Games ein eigenes Studio zu gründen. Die Vision: Eigenständige, narrative RPGs mit neuen Perspektiven.
Eines dieser Projekte war Shallah, das später in Project Jewel umbenannt wurde. Der Titel sollte eine berührende Geschichte über die Liebe zwischen einem Menschen und einer Göttin erzählen, angesiedelt in einer eigenen Fantasy-Welt, geschaffen auf einer eigens entwickelten Engine.
Laut einer offiziellen Mitteilung des Technologieunternehmens Quantum Solutions, das als Hauptinvestor für das Projekt fungiert, wurde eine erste spielbare Demo bis zum 10. Juli 2024 von JP Games fertiggestellt. Die gute Nachricht: Die Demo existiert. Die schlechte: Sie hat Quantum offenbar nicht überzeugt.
Das Unternehmen fordert diverse Anpassungen, um das Projekt auf ein breiteres Marktpublikum auszurichten und einen höheren Qualitätsstandard zu erreichen. Doch: JP Games hat auf diese Einschätzung bisher nicht reagiert, zumindest laut Quantum.
Die Folge: Die Finanzierung von Project Jewel wird vorerst gestoppt. Und das klingt leider nicht wie eine kreative Pause, sondern eher wie ein stiller Abschied. Quantum Solutions rechnet nach eigener Aussage nicht damit, dass neue Entwicklungen oder Investitionen folgen werden.
Aktuell ist unklar, wie es mit dem RPG weitergeht. Da die Markenrechte bei Quantum Solutions liegen, könnte es für JP Games schwierig werden, das Projekt ohne Zustimmung des Geldgebers an einen neuen Publisher zu bringen. Eine alternative Finanzierung durch Crowdfunding oder andere Partner scheint - Stand jetzt - unwahrscheinlich, aber nicht völlig ausgeschlossen.
Dabei war Project Jewel für das Studio ein Prestigeprojekt: „Es wird der erste vollwertige Haupttitel von JP Games sein. Also bleiben Sie bitte dran“, erklärte Tabata Anfang 2024 noch enthusiastisch. Nun scheint genau dieses Ziel in Gefahr.
Abseits der Demo und der Engine gibt es kaum konkrete Informationen zu Project Jewel. Keine Screenshots, kein Gameplay, keine Story-Details, außer einem Teaserbild nix. Und jetzt auch keine aktive Entwicklung mehr. Für ein Spiel, das die RPG-Landschaft mit emotionaler Tiefe bereichern wollte, ist das mehr als bitter.
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